Các tác giả tự xuất bản đã đi đến danh tiếng và tài sản nhờ hai công nghệ: sách điện tử và phương thức sản xuất-phân phối sách in kết hợp được gọi là in theo yêu cầu.
Mỗi công nghệ này đều làm giảm rủi ro tài chính vốn có trong việc xuất bản sách. Điều này đặc biệt quan trọng đối với sách in, nơi mà việc in theo yêu cầu đã loại bỏ nhu cầu kiểm kê, lưu kho, vận chuyển và thực hiện, vì đây là một hệ thống hoàn toàn tự động.
Việc dễ dàng sử dụng bản in theo yêu cầu cũng đã làm cho việc sản xuất sách in trở nên ít đáng sợ hơn đối với các tác giả chủ yếu là những người mới học khi muốn in sách của họ.
Tuy nhiên, có những lý do kinh doanh thực sự giúp các tác giả indie thành công vươn xa hơn cả bản in bìa mềm dễ sản xuất theo yêu cầu. Đầu tiên, có rất nhiều loại sách mà chúng tôi có thể tự xuất bản một cách có lãi.
Hầu hết những cuốn sách này được sản xuất bằng cách in offset, giống như hầu hết các cuốn sách in được bán ở Hoa Kỳ ngày nay.
In offset có vẻ như là vào thế kỷ 20 đối với digerati, được thúc đẩy bởi thiết bị công nghiệp khổng lồ, ồn ào, sản xuất hàng nghìn cuốn sách cùng một lúc. Nhưng các tác giả indie thành công muốn tiếp tục phát triển cuối cùng sẽ bổ sung in offset vào khả năng của họ.
Theo một cách nào đó, bạn có thể thấy sự chuyển đổi sang in offset là sự trưởng thành của hiện tượng tác giả độc lập. Cố định trên sách điện tử và bìa mềm POD, nhiều tác giả chưa bao giờ xem xét các sản phẩm vật chất có thể hấp dẫn hơn như thế nào và cách chúng có thể thay đổi cách tác giả hình dung, lập kế hoạch và sản xuất sách của họ.
Sự đa dạng của trải nghiệm sách in
Khi bạn coi sách như một sản phẩm tiêu dùng, một sản phẩm cạnh tranh với podcast, video phát trực tuyến và tất cả các cách khác mà chúng ta giải trí, bạn hiểu rằng cách đóng gói sách có thể quan trọng đối với doanh số bán hàng của bạn như chính nội dung.
Thật không may, hầu hết các tác giả indie tin rằng sách in duy nhất có sẵn cho họ là bìa mềm thương mại cơ bản từ các nhà cung cấp dịch vụ in theo yêu cầu. Không có gì sai với chúng, và bản thân tôi cũng sử dụng chúng, nhưng chúng thiếu nhiều so với tổng số sách và bao bì mà chúng tôi có thể kêu gọi để sản xuất các sản phẩm bán lẻ của chúng tôi — sách.
Có gì ngoài bản in theo yêu cầu để đóng gói công việc bạn đã dồn cả trái tim và tâm hồn của mình vào?
- Bìa mềm thương mại với chi phí thấp hơn nhiều, vì sách in offset sẽ tiết kiệm 25-50% so với in theo yêu cầu
- Định dạng ngang ở nhiều hình dạng, tỷ lệ và kích thước
- Sách bìa cứng với giá cả hợp lý và với hộp đựng có tem
- Sách phẳng với nhiều kiểu ràng buộc
- Giấy tờ lưu trữ và các ràng buộc được may để kéo dài tuổi thọ
- Casewrap bìa cứng cho sách văn bản và sách hướng dẫn
- Bàn cà phê sách ở định dạng lớn với in màu đẹp
- Giấy in đặc biệt trong vô số màu sắc, trọng lượng và kết thúc
- Áo khoác và vỏ bọc có thể được đóng dấu lá, dập nổi và cắt bế
Rõ ràng, với sự tự do sáng tạo, những lựa chọn này có thể thực hiện được, các tác giả indie có thể tạo ra những cuốn sách in thu hút sự chú ý của độc giả theo nhiều cách khác nhau, tận dụng đúng phương tiện phù hợp cho sách của họ.
Quy tắc phân phối
Có lẽ lý do lớn nhất mà các tác giả indie thành công sẽ bắt đầu tìm đến in offset là phân phối.
Trong vài năm gần đây, tôi đã dự đoán rằng những tác giả bị cuốn hút mạnh mẽ vào việc xuất bản sách – những người đã học cách tạo ra những cuốn sách có lợi một cách có hệ thống – cuối cùng sẽ chuyển sang thành lập các nhà xuất bản nhỏ và nhà xuất bản đặc biệt. Và đó chính xác là những gì đã bắt đầu xảy ra.
Sự phân công lao động này có ý nghĩa. Theo kinh nghiệm của tôi, rất ít tác giả có thể tự biến mình thành các chuyên gia sản xuất sách và tiếp thị, mặc dù đó là điều mà việc tự xuất bản thành công luôn đòi hỏi.
Không chỉ vậy, nếu bạn có một cuốn sách mà bạn tin rằng sẽ được phân phối trên toàn quốc, được đặt trong hàng trăm hoặc hàng nghìn hiệu sách, hoặc các cuộc phỏng vấn trên các phương tiện truyền thông lớn, bạn không có lựa chọn nào khác ngoài việc sản xuất sách của mình bằng cách in offset.
Bạn sẽ cần cả tỷ suất lợi nhuận lớn hơn từ việc bù đắp để đáp ứng mức chiết khấu sâu mà bạn sẽ phải chịu khi ký hợp đồng với một nhà phân phối chính — đó là cách sách của bạn sẽ vào được tất cả các hiệu sách đó — và bạn sẽ in tối thiểu 1.000 cuốn, số lượng mà bản in theo yêu cầu không được đáp ứng.
Nhưng mạo hiểm vào thế giới rộng lớn của sách in offset có thể rất đáng sợ. Thay vì các trang web thân thiện với người dùng uốn cong về phía sau để làm cho quá trình xuất bản trở nên đơn giản và minh bạch, bạn sẽ phải đối phó với việc in các đại diện bán hàng, người ước tính và dịch vụ khách hàng mà những người không sử dụng để nói chuyện với các tác giả riêng lẻ.
Đây là lý do tại sao, hơn bao giờ hết, các tác giả thành công với khát vọng đi lớn hơn, rộng hơn hoặc sâu hơn vào lĩnh vực xuất bản cần được giáo dục.
Nhà xuất bản nghĩ như thế nào
Khi nói chuyện với các tác giả về cách chuyển các doanh nghiệp thành công của họ lên cấp độ tiếp theo, tôi đã xác định hai nhu cầu giáo dục chính, nếu được đáp ứng, sẽ giúp họ rất nhiều:
- Cá nhân hiểu chính xác cách các sách in được ghép lại với nhau
- Hiểu cách xử lý quy trình in offset và quy trình in ấn
Sách in các loại đòi hỏi chuyên môn kỹ thuật cao hơn để sản xuất sách điện tử đơn giản bởi vì các tệp bạn chuẩn bị cuối cùng sẽ trở thành hiện thực trên máy móc thực sự bằng cách sử dụng giấy thật, mực in, bột mực, keo dán và tất cả các vật liệu khác đi vào sách.
Đáp ứng mệnh lệnh giáo dục này là lý do chính khiến tôi tập hợp các bài báo tôi đã viết trong nhiều năm về cách các cuốn sách được kết hợp với nhau và năm ngoái, đã xuất bản Kế hoạch Xây dựng Sách: Lời khuyên của Chuyên gia để Tạo Sách In theo Tiêu chuẩn Công nghiệp.
Trong những tháng tới, tôi sẽ mở rộng cuốn sách này và sắp xếp lại nó trong một ấn bản thứ hai.
Các Bản vẽ thiết kế cung cấp các mẹo và hướng dẫn của chuyên gia cho các tác giả muốn điều hướng thế giới in offset, đồng thời sẽ giúp bất kỳ tác giả nào muốn tạo một cuốn sách in theo tiêu chuẩn ngành, bất kể họ sử dụng kiểu in nào.
Tôi thường xuyên gặp gỡ một số tác giả doanh nhân tại các hội nghị khác nhau nơi tôi đang nói chuyện và thông thường các tác giả trở nên hấp dẫn với những lợi thế của sách in offset trong việc phân phối rộng rãi hơn, tạo ra những cuốn sách hấp dẫn hơn dưới dạng vật thể và khả năng để hình thành trải nghiệm đọc.
Tôi hy vọng các tác giả có đầu óc kinh doanh hơn sẽ xem xét in offset cho một số cuốn sách của họ vì đó là cách họ sẽ tiếp tục phát triển với tư cách là nhà xuất bản.
Ảnh: Wikimedia Commons
Ban đầu được xuất bản dưới một hình thức hơi khác với tên gọi “Các tác giả Indie và Tương lai của Sản xuất Sách” vào năm 2017 bởi Writer’s Digest
